3.1 Linux

Esistono diversi tipi di sistemi operativi e per ognuno di essi vi sono diverse versioni che si differenziano soprattutto nella data di uscita sul mercato. Nel caso di Linux, invece, si parla di distribuzioni che, a loro volta, si differenziano non solo nella data di rilascio da parte degli sviluppatori, ma anche in altre caratteristiche. Tra le distribuzioni Linux più famose ci sono: Mandrake, Debian, Red Hat, Slackware, ma in realtà ve ne sono a centinaia. Alcune sono più semplici da installare e da usare, altre meno. Tuttavia hanno tutte lo stesso nucleo, chiamato kernel: è il sistema operativo stesso, per intenderci. Come dal cuore si diramano le vene e le arterie, dal kernel di Linux si articola tutto il corredo software che viene rilasciato gratuitamente dall'intera comunità Open Source. Quindi, Linux, di per sé, è un sistema operativo costituito da un milione ed oltre di righe di codice, ideato ed elaborato da Linus Torvalds; tutti gli altri programmi che impareremo ad usare qui, sono patrimonio di un progetto mondiale: il progetto GNU, a sua volta ideato e realizzato da Richard Stallman proprio 20 anni fa (1984). Da allora Linux è stato costantemente rivisto, arricchito e migliorato, grazie anche al lavoro di tutti i programmatori che fanno parte della comunità Open Source, e per questo motivo spesso viene chiamato GNU/Linux.
La distribuzione con cui faremo le nostre esperienze di apprendimento è la Mandrake 9.1.

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